Sylvain Prudhomme a passé son enfance dans différents pays d’Afrique (Cameroun, Burundi, Niger, île Maurice) avant de venir étudier les Lettres à Paris, puis de diriger de 2010 à 2012 l’Alliance franco-sénégalaise de Ziguinchor, au Sénégal. Il est agrégé de lettres modernes.

Il est allé recueillir des contes dans le nord du Bénin qu’il a publiés sous le titre Contes du pays tammari, (Karthala, 2003). Il est également l’auteur de Les Matinées d’Hercule (Serpent à plumes, 2007), monologue romanesque sur le thème de l’homme qui dort et du voyage immobile et de Tanganyika Project (Léo Scheer, 2010)¹.

Il a collaboré à la revue Geste et au journal Le Tigre, pour lequel il a notamment écrit deux reportages en feuilleton : « Africaine Queen » (2010), sur les salons de coiffure du quartier Château d’Eau, à Paris, et « La vie dans les arbres » (2011), sur les habitants isolés des forêts de l’Ariège. Il a traduit l’essai Décoloniser l’esprit, de l’écrivain kényan Ngugi wa Thiong’o (La Fabrique, 2011).

Sylvain Prudhomme a reçu le Prix Louis Guilloux 2012 pour son roman Là, avait dit Bahi, relatant l’histoire d’un fermier algérien à la veille de l’Indépendance.

Son roman Les Grands (éd. L’Arbalète, Gallimard) a été désigné « Révélation française de l’année 2014 » par la rédaction du magazine Lire. Paru en 2016, le roman Légende (éd. L’Arbalète, Gallimard) a été finaliste du Grand prix de l’Académie française. Ce roman a également reçu le prix François-Billetdoux de la Société civile des auteurs multimédia (SCAM) et le prix Révélation de la Société des Gens de Lettres.

Depuis 2014, il développe différentes formes de lectures musicales avec des compagnons de route comme le joueur de oud Fayçal Salhi, la violoncelliste Maëva Le Berre, le photographe Lionel Roux ou encore les musiciens du Super Mama Djombo Malan Mané et Djon Motta. Il a créé en 2016, avec la chorégraphe Raphaëlle Delaunay, dans le cadre du festival Concordan(s)e, le duo It’s a match.

Sylvain Prudhomme vit à Arles. Ses livres sont traduits dans plusieurs langues. Il collabore chaque mois, depuis 2015, à la chronique « Écritures » du quotidien Libération.

Sylvain Prudhomme est le lauréat 2019 du prix Femina et du prix Landerneau des lecteurs pour son roman Par les routes.