Petites histoires pour une grande fouille : la cour Napoléon du Louvre (1984-1986)
Entre 1984 et 1986, en plein cœur de Paris, s’est déroulée une des premières grandes opérations de fouille archéologique urbaine française, à l’origine de l’archéologie « préventive » : la fouille de la cour Napoléon du Louvre, menée préalablement aux travaux de construction de la pyramide. Ce sont plus de 200 archéologues qui se sont alors succédé sur ce site, imposant tant par son histoire et sa superficie que par les moyens déployés. Alors que cette opération de référence pour l’archéologie en milieu urbain et pour les périodes médiévale et moderne s’estompe petit à petit dans la mémoire collective, malgré les très nombreuses études engagées après la fouille, nous nous sommes penchées sur les archives de terrain actuellement en cours de versement au musée du Louvre, et avons collecté les témoignages de ceux qui l’ont vécue. La rencontre du 9 juin est l’occasion de confronter notre perception de cette fouille emblématique, plus de 35 après, avec la mémoire d’un acteur de l’opération, responsable de plusieurs secteurs à l’époque. Au cours des échanges apparaît une évolution du métier d’archéologue, de l’époque « héroïque » de ces chantiers d’exception à la professionnalisation de l’archéologie préventive.
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